Τριχωτό Κεφαλής: Ένα αισθητήριο σύμπαν

Ένα αισθητήριο σύμπαν

Η αίσθηση νυγμού, κνησμού ή καύσου στο τριχωτό είναι σύνηθες φαινόμενο. Αυτά τα συμπτώματα δυσφορίας (περισσότερο ή λιγότερο έντονα ανά άτομο) αποτελούν εκδήλωση ευαισθησίας στο τριχωτό.
Ωστόσο, υπάρχουν διαφορές τόσο ανάμεσα στα δύο φύλα (οι γυναίκες είναι γενικώς πιο επιρρεπείς από ό,τι οι άνδρες) όσο και μεταξύ των διαφορετικών ηλικιακών ομάδων (η ευαισθησία μειώνεται με την ηλικία), όπως διαπίστωσε επιδημιολογική μελέτη που διενεργήθηκε σε 14.300 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το τριχωτό διαθέτει ένα πολύ πυκνό νευρικό δίκτυο, το οποίο εκτείνεται μέχρι τις εξωτερικές στοιβάδες της επιδερμίδας. Αποτελείται κατά μέσο όρο από 230 υποδοχείς/cm²!
Υπάρχουν πολυάριθμες νευρικές απολήξεις, τόσο στο χόριο όσο και στην επιδερμίδα, οι οποίες επιτρέπουν στο τριχωτό να δέχεται πληθώρα ερεθισμάτων.
Σαν μικροί δέκτες, οι νευρικές απολήξεις λαμβάνουν εξωτερικά σήματα και μεταδίδουν συγκεκριμένες πληροφορίες στον εγκέφαλο σύμφωνα με την προσαρμογή αυτών.
Ελεύθεροι ή σε ενθυλάκωση, αυτοί οι δερματικοί υποδοχείς συνδέονται με τις αισθήσεις και τα συναισθήματά μας.

Ελευθερία … σημαίνει αίσθηση: Ελεύθερες Νευρικές Απολήξεις
Οι απολήξεις αυτές δεν είναι ενθυλακωμένες, γι' αυτό και ονομάζονται «ελεύθερες».
Οι Ελεύθερες Νευρικές Απολήξεις ανιχνεύουν τη θερμοκρασία, τη μηχανικά ερεθίσματα (άγγιγμα, πίεση, τράβηγμα) ή τον πόνο –είναι δηλαδή αισθητήρες αφής στην πρωταρχική προσαρμογή τους.
Ξεκινώντας από το χόριο, φτάνουν στην εξωτερική στοιβάδα της επιδερμίδας μέσω πολυάριθμων διακλαδώσεων. Περιβάλλουν τα τριχοθυλάκια, σχηματίζοντας ένα πυκνό δίκτυο που έχει την ικανότητα να ανιχνεύει τις κινήσεις των μαλλιών (γι’ αυτό νοιώθουμε τον άνεμο στα μαλλιά μας).

Κάψουλες υπό πίεση!
Οι ενθυλακωμένοι υποδοχείς (νευρικές απολήξεις) είναι πεπλατυσμένοι, μοιάζοντας με κάψουλες.
Βρίσκονται βαθιά μέσα στο υπόδερμα (την κατώτερη στοιβάδα του δέρματος) και ειδικεύονται στο να αντιδρούν στην πίεση.

Πώς πυροδοτούνται οι αισθήσεις;
Όταν λαμβάνει χώρα ένα εξωτερικό ερέθισμα, οι νευρικές απολήξεις αντιδρούν στέλνοντας ένα σήμα στον πλησιέστερο νευρώνα. Το σήμα αυτό μεταδίδεται από νευρώνα σε νευρώνα μέσω της απελευθέρωσης μιας χημικής ουσίας (νευροδιαβιβαστής) που μεταφέρεται από τις συνάψεις των νευρώνων στον εγκέφαλο. Στη συνέχεια, ο εγκέφαλος μεταφράζει σε αίσθηση την κωδικοποιημένη αυτή πληροφορία.